Un disco de ruptura, o disco de ruptura, es un dispositivo de seguridad utilizado para proteger recipientes, tuberías y otros sistemas o equipos contra presión y/o vacío excesivos.
Un disco de ruptura, o disco de ruptura, es un dispositivo de seguridad utilizado en procesos, aplicaciones y sistemas de fabricación industriales presurizados. El disco es una lámina metálica debilitada deliberadamente para que reviente o se rompa a una presión específica. Esto significa que si la presión en el sistema aumenta y alcanza niveles peligrosos, el disco revienta, aliviando el exceso de presión y previniendo lesiones mortales, así como daños catastróficos al equipo.
Las definiciones de disco de ruptura se encuentran en la Sección XIII del Código de Calderas y Recipientes a Presión (BPVC), publicado por la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos (ASME), y en la norma ISO europea ISO 4126-2:2018: Dispositivos de seguridad para la protección contra la presión excesiva — Parte 2: Dispositivos de seguridad de disco de ruptura . Estos dos documentos destacan las características clave de un disco de ruptura:
«Sin recierre» significa que, una vez que el disco se rompe, no hay forma de volver a cerrar la abertura. «No mecánico» significa que, a diferencia de las válvulas de seguridad de presión, el disco de ruptura no tiene partes móviles.
Normalmente, el dispositivo completo consta de un conjunto de disco y soporte, además de otros componentes como soportes de contrapresión. El disco de ruptura es la parte del dispositivo de seguridad que contiene y es sensible a la presión. Está diseñado para romperse a una presión diferencial y una temperatura específicas predeterminadas.
Un disco de ruptura se puede comparar con un fusible en un circuito eléctrico: si se produce una sobretensión, el fusible se fundirá y romperá el circuito. Esto evita daños en los equipos conectados y protege de la electrocución a quienes trabajan cerca. Además, el fusible es relativamente económico y fácil de reemplazar.
De igual manera, si se produce un aumento repentino de presión en los recipientes y tuberías de un sistema de fabricación, el disco de ruptura se activará y liberará la presión. Esto también previene daños al equipo y protege de lesiones a quienes trabajan cerca. Además, el disco suele ser más fácil y económico de reemplazar que el resto del equipo.
Las aplicaciones típicas que utilizan discos de ruptura incluyen reactores químicos, enfriadores de gas, intercambiadores de calor y biorreactores. Las refinerías de petróleo y gas, las centrales hidroeléctricas y los cuadros de distribución de subestaciones eléctricas también operan a presiones superiores a 15 psig. Por lo tanto, también pueden requerir dispositivos de seguridad de presión.